O sistema de correia transportadora oculta do Oceano Atlântico pode ser encerrado até 2025

Henrik Egede-Lassen/Zoomedia

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A Circulação Meridional do Atlântico (AMOC) — um sistema crucial de correntes oceânicas que transportam águas quentes para norte no Atlântico Norte — poderá entrar em colapso já em 2025 se as emissões de gases com efeito de estufa persistirem, de acordo com um estudo recente publicado na Nature Communications em 25 de julho.

A descoberta destaca o impacto significativo das atividades humanas no sistema climático do nosso planeta.

A AMOC é responsável pelo transporte de águas superficiais quentes dos trópicos para latitudes mais altas no Atlântico Norte, onde a água libera calor para a atmosfera, influenciando o clima regional e os padrões climáticos.

À medida que a água quente esfria, ela se torna mais densa e afunda nas camadas mais profundas do oceano, formando um fluxo profundo em direção ao sul conhecido como Águas Profundas do Atlântico Norte (NADW). Esta circulação profunda devolve água ao Hemisfério Sul, completando o ciclo de inversão.

A AMOC é crucial para o sistema climático da Terra, redistribuindo o calor e regulando as temperaturas. É considerado um dos principais elementos de inflexão do planeta, com a capacidade de mudar para um estado irreversível.

O potencial colapso da AMOC é uma preocupação significativa, uma vez que teria um impacto severo no clima, não só na região do Atlântico Norte, mas também em todo o mundo. Tal evento poderia afectar as temperaturas regionais, o gelo marinho, os padrões climáticos, bem como a distribuição de nutrientes e os ecossistemas marinhos.

Uma mudança climática abrupta semelhante ocorreu durante a última era glacial, conhecida como eventos Dansgaard-Oeschger. O colapso e a restauração da AMOC causaram estes acontecimentos.

Os eventos Dansgaard-Oeschger tiveram impactos significativos no clima da Terra. Eles levaram a mudanças rápidas e dramáticas na temperatura, causando um aquecimento repentino seguido de um resfriamento gradual durante períodos relativamente curtos, normalmente durando algumas décadas.

Eles fizeram com que o Hemisfério Norte experimentasse oscilações drásticas de temperatura de 10 a 15 graus Celsius em apenas uma década. Isto é muito mais significativo do que as mudanças de 1,5 graus num século.

Peter Ditlevsen e Susanne Ditlevsen estudaram as temperaturas da superfície do mar no Atlântico Norte de 1870 a 2020 como um proxy para AMOC. Esses registros fornecem informações confiáveis ​​sobre tendências de temperatura, uma vez que datam de muito antes das medições diretas do AMOC.

“Prevemos com grande confiança que o colapso ocorrerá em meados do século (2025–2095 é um intervalo de confiança de 95 por cento)”, escreveram os autores no estudo.

“Estes resultados pressupõem que o modelo está aproximadamente correto e, claro, não podemos descartar que outros mecanismos estejam em jogo e, portanto, a incerteza é maior”, acrescentaram.

Embora os fatores por trás da mudança AMOC não tenham sido investigados, o estudo demonstra estatisticamente que as concentrações atmosféricas de CO2 aumentaram quase linearmente durante o período estudado.

Os autores argumentaram que fizeram a sua análise tão simples e sólida quanto possível, minimizando suposições. Considerando a importância da AMOC para o sistema climático, sublinham que os sinais claros de um potencial colapso não devem ser ignorados.

O estudo completo foi publicado na Nature em 25 de julho e pode ser encontrado aqui.

Resumo do estudo:

A circulação meridional de viragem do Atlântico (AMOC) é um importante elemento de ruptura no sistema climático e um colapso futuro teria impactos graves no clima na região do Atlântico Norte. Nos últimos anos, foi relatado um enfraquecimento da circulação, mas avaliações do Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC), baseadas nas simulações do modelo do Climate Model Intercomparison Project (CMIP), sugerem que um colapso total é improvável no século XXI. A queda para um estado climático indesejado é, no entanto, uma preocupação crescente com o aumento das concentrações de gases com efeito de estufa. As previsões baseadas em observações baseiam-se na detecção de sinais de alerta precoce, principalmente um aumento na variância (perda de resiliência) e aumento da autocorrelação (desaceleração crítica), que foram recentemente relatados para a AMOC. Aqui fornecemos significância estatística e estimadores baseados em dados para o momento da tombamento. Estimamos que o colapso da AMOC ocorrerá por volta de meados do século, no cenário atual de emissões futuras.